O poder da amizade se fortalece com a idade e pode até ser mais importante do que os relacionamentos familiares.

As amizades se tornam cada vez mais importantes para a felicidade e a saúde de uma pessoa ao longo da vida. Não apenas isso, mas pesquisas recentes comprovam que, em adultos mais velhos, as amizades são realmente um forte preditor de saúde e felicidade do que o relacionamento dos familiares.

As amizades se tornam ainda mais importantes à medida que envelhecemos

Manter alguns bons amigos por perto pode fazer toda a diferença para a nossa saúde e bem-estar. Portanto, é inteligente investir nas amizades que colocam você para cima.

Na primeira pesquisa foram analisadas informações sobre relacionamentos e autoavaliação de saúde e felicidade de 271.053 participantes de todas as idades de quase 100 países. De acordo com o primeiro estudo, os relacionamentos familiares e de amigos estavam ligados a uma melhor saúde e felicidade em geral, mas apenas as amizades se tornaram um forte preditor de saúde e felicidade em idades avançadas.

Um segundo estudo, focado em idosos norte-americanos, também mostrou que as amizades eram muito influentes. Quando os amigos eram a fonte de tensão, os participantes relataram mais doenças crônicas; quando os amigos eram a fonte de apoio, os participantes se mostravam mais felizes.

Amigos são escolhidos: familiares, não

Essa percepção de felicidade pode ser devido à natureza opcional dos relacionamentos. Com o tempo, mantemos os amigos de que gostamos e nos fazem sentir bem. Os amigos também podem fornecer uma fonte de apoio para pessoas que não têm cônjuges ou para aqueles que não possuem apoio familiar. E também podem ajudar a evitar a solidão em idosos que sofrem com o luto e, muitas vezes, redescobrem suas vidas sociais depois de se aposentarem.

Já os relacionamentos familiares também costumam ser agradáveis, mas às vezes envolvem interações sérias, negativas e monótonas. Isso explica porque as amizades podem ser mais influentes para a nossa felicidade e saúde do que outros relacionamentos.

As amizades nos ajudam a evitar a solidão, mas geralmente são mais difíceis de manter durante toda a vida útil. Se uma amizade sobreviveu ao teste do tempo, é porque você encontrou uma pessoa para quem você procura ajuda e conselhos frequentemente. É uma pessoa que você de fato quer em sua vida.