Uma das maiores redes de fast food – e junk food! – do mundo, o Burger King fez sua primeira experiência de oferecer um cardápio sem produtos de origem animal. Durante cinco dias, uma de suas lanchonetes, na cidade alemã de Colônia, vendeu apenas hambúrgueres vegetarianos e afins. A iniciativa foi resultado de uma parceria com The Vegetarian Butcher, empresa da Unilever dedicada a carnes vegetais.

“No momento, só quero oferecer alternativas (à carne animal). Queremos alcançar o público democratizando as opções disponíveis e trabalhar com o que se quer comer”, afirmou o diretor de marketing do Burger King Alemanha, Klaus Schmaing.

A novidade foi introduzida no Burger King da Schildergasse, uma das ruas comerciais mais movimentadas de Colônia – e da Alemanha. Por ali chegam a circular 15 mil pessoas em horários de pico. Entre os dias 7 e 11 de junho, a loja serviu apenas nuggets e hambúrgueres vegetais. O movimento foi bom e a experiência foi considerada positiva.

A rede de fast food aproveitou também para lançar na mesma lanchonete um sanduíche de carne de frango vegetal e maionese vegana em pão com gergelim, batizado de The Long Chicken – em outros países, tem o nome de Chicken Royale.

No ano passado, uma parceria com The Vegetarian Butcher permitiu ao Burger King passar a vender nuggets vegetarianos em lanchonetes de toda a Alemanha.

LOJAS DA REDE NO BRASIL VENDEM HAMBÚRGUERES VEGETAIS

Pesquisas têm indicado queda de consumo de carne na Europa, e em especial na Alemanha, o que é atribuído a cuidados com a saúde e preocupações ambientais. A pecuária é considerada um dos maiores responsáveis pela mudança climática, por conta da degradação de terras e da emissão de carbono em gases expelidos pelo gado.

Uma pesquisa encomendada pelo supermercado vegano alemão Veganz indicou que o consumo de proteínas vegetais, legumes e verduras no país aumentou 39%. O número de veganos na Europa teria dobrado, passando de 1,3 milhão para 2,6 milhões.

Já um estudo realizado pelo departamento de psicologia da Universidade de Bath, no Reino Unido, indicou que 30,5% dos alemães se identificam como flexitarianos – vegetarianos que consomem carne de vez em quando. Os vegetarianos seriam 4,6% e os veganos, 1,9%.

No Brasil, o cardápio do Burger King inclui os hambúrgueres Whooper de Plantas e Veggie Burger. Ambos, porém, contêm lactose e podem ser preparados no mesmo óleo usado para carnes. O Whooper está presente em muitos países da América Latina e da Ásia, incluindo China.

Surgido em 1954, nos Estados Unidos, o Burger King se espalhou pelo mundo. No Brasil, chegou em 2004. A rede de fast food tem lançado hambúrgueres vegetarianos em diversos países e tem plano de ampliar a iniciativa na Ásia, em especial na Indonésia, Japão, Coreia do Sul, Tailândia e Filipinas.