Crianças que dormem pouco ou têm o sono agitado costumam desenvolver transtornos e comportamentos negativos com maior rapidez do que aquelas que têm uma rotina de sono saudável. Segundo pesquisadores, depressão, ansiedade, comportamento impulsivo e baixo desempenho cognitivo são algumas das consequências da má qualidade do sono para crianças entre 9 a 11 anos.

Os estados do sono são processos ativos que auxiliam na reorganização dos circuitos cerebrais. Isso torna o sono especialmente importante para as crianças, cujos cérebros estão se desenvolvendo e se reorganizando rapidamente. Nesse estudo, foi verificado que os medidores de depressão, ansiedade, comportamento impulsivo e baixo desempenho cognitivo nas crianças estavam associados à menor duração do sono. Além disso, os problemas depressivos foram agravados com a curta duração do sono por um período prolongado de mais de um ano.

Os pesquisadores observaram um menor volume cerebral no córtex orbitofrontal, o córtex pré-frontal e temporal, o precuneus e o giro supra-marginal. Essas regiões do cérebro estão associadas à menor duração do sono.

Recomendações

A quantidade recomendada de sono para crianças de 6 a 12 anos é de 9 a 12 horas. No entanto, distúrbios do sono são comuns entre crianças e adolescentes em todo o mundo devido à crescente demanda de tempo na escola, ao aumento do tempo de uso de telas e esportes e às atividades sociais.

A pontuação total dos problemas de comportamento para crianças com menos de 7 horas de sono foi 53% maior, e a pontuação cognitiva total foi 7,8% menor do que para crianças acostumadas a dormir de 9 a 11 horas por noite. Isso destaca a importância do sono para a cognição e a saúde mental em crianças.