Ansiedade se tornou uma palavra mais comum entre nós desde que começamos a enfrentar o desafio do confinamento imposto pela pandemia do coronavírus. Especializado em informações médicas, o site Medical News Today se baseia em pesquisas para afirmar que uma alimentação adequada pode ajudar a reduzir a ansiedade. E sugere nove alimentos capazes de aliviar os sintomas desse mal:

• Castanha-do-pará: É rica em selênio, um elemento químico que pode melhorar o humor e reduzir processos inflamatórios, comuns em pessoas ansiosas. O selênio é antioxidante, ação que evita danos celulares e o desenvolvimento de câncer. O consumo excessivo pode ter efeitos colaterais, portanto a recomendação é comer no máximo três ou quatro castanhas-do-pará por dia.
• Peixes ricos em ácidos graxos: Truta, salmão e sardinha são exemplos de peixes que contêm ômega 3, um ácido graxo fortemente associado à função cognitiva, bem como à saúde mental. Recomenda-se comer pelo menos duas porções de um desses peixes por semana. O salmão e a sardinha também contêm vitamina D, cuja deficiência é relacionada a distúrbios de humor.
• Ovo: A gema do ovo é rica em vitamina D. Os ovos também são excelente fonte de proteína completa, o que significa que contêm todos os aminoácidos essenciais que o corpo precisa para crescer e se desenvolver. Entre esses aminoácidos está o triptofano, que ajuda a criar serotonina, um neurotransmissor cuja ação contribui para regular o humor, o sono e a memória. Acredita-se que a serotonina também melhora a função cerebral e alivia a ansiedade.
• Semente de abóbora: É uma excelente fonte de potássio, que ajuda a regular o equilíbrio eletrolítico e a pressão sanguínea. A banana também é rica em potássio. A semente de abóbora ainda contém zinco, mineral considerado essencial para o desenvolvimento do cérebro. Um estudo mostrou que a deficiência de zinco pode afetar o humor.
• Chocolate amargo: Estudos indicam que esse alimento pode reduzir o estresse e a ansiedade. O chocolate amargo é rico em triptofano, que o organismo transforma em neurotransmissores capazes de melhorar o humor, entre os quais a serotonina. É também boa fonte de magnésio, que pode reduzir sintomas de depressão.
• Cúrcuma: O ingrediente ativo desse tempero comum na Índia é a curcumina, capaz de reduzir inflamações e o estresse oxidativo, processos comuns em pessoas com distúrbios de humor, como a ansiedade e a depressão.
• Camomila: O chá dessa erva é conhecido no mundo inteiro por suas propriedades relaxantes. A camomila é anti-inflamatória, antioxidante e antibacteriana. Acredita-se que essas características provenham de seus flavonoides, compostos também encontrados em frutas, verduras e cereais.
• Iogurte: Pesquisas indicam que as bactérias lactobacilo e bifidobacterium, presentes no iogurte, têm efeitos positivos sobre a saúde do cérebro, reduzindo o estresse e a ansiedade. Outros alimentos fermentados, como queijos e produtos de soja, também podem ter efeitos benéficos.
• Chá verde: Contém o aminoácido teamina, que tem efeito calmante graças a seu poder de aumentar a produção de serotonina e dopamina. Um estudo mostrou que 200 miligramas de teamina são capazes de reduzir a tensão.

O Medical News Today sugere que uma alimentação equilibrada, com frutas, verduras, legumes, grãos integrais e proteínas magras, pode ajudar a reduzir a ansiedade. E indica outros alimentos com efeitos benéficos: peru, abacaxi, banana, tofu, aveia, nozes, amêndoas, semente de chia, carnes magras, espinafre, acelga e canela.