O cultivo de hortas em apenas 10% dos jardins e em outros espaços verdes urbanos poderia fornecer a 15% da população local a quantidade de frutas, legumes e verduras necessárias para encarar o dia. Esse número é especialmente animador para cidades de grande e médio porte.
Um estudo recente investigou o potencial da horticultura urbana por meio do mapeamento de espaços verdes das cidades. Os pesquisadores descobriram que os espaços verdes, incluindo parques, jardins, loteamentos, margens da estrada e bosques, cobrem quase metade da área de uma cidade de médio porte (até 1 milhão de habitantes).
Estimativas otimistas
Os espaços públicos representam uma porcentagem muito pequena dessa terra. A grande maioria é composta por jardins e quintais, que têm potencial imediato para o cultivo. Se 100% desse espaço verde fosse usado para o cultivo de alimentos, seria possível alimentar todos os habitantes da cidade, havendo um excedente na produção. Mas, mesmo com uma porcentagem muito mais modesta de espaços utilizados como horta, seria possível dar a 15% da população as quantidades recomendadas pela Organização Mundial da Saúde, de frutas, legumes e verduras. Um movimento que poderia melhorar significativamente a segurança alimentar da população.
O estudo também investigou o potencial da agricultura sem solo em telhados, usando métodos como a hidroponia, onde as plantas são cultivadas em uma solução nutritiva, e a aquaponia, um sistema que combina peixes e plantas. Essas técnicas podem permitir o cultivo durante o ano todo com requisitos mínimos de iluminação, usando estufas alimentadas por energia renovável, com a captação de água da chuva para irrigação.
Um futuro mais verde
Mesmo o cultivo de uma pequena porcentagem da terra disponível pode transformar a saúde das populações urbanas, melhorar o ambiente da cidade e ajudar a construir um sistema alimentar mais resiliente. Mas serão necessárias mudanças culturais e sociais significativas para atingir esse objetivo; e é crucial que as autoridades trabalhem com as comunidades para encontrar o equilíbrio certo entre os espaços verdes e horticultura.
