Endoscopias são exames médicos altamente invasivos, em que uma sonda com uma câmera acoplada é introduzida da garganta até o intestino. Felizmente, esse procedimento está perto de se tornar coisa do passado. Na semana passada, após dez anos de pesquisas, pesquisadores demonstraram que é possível guiar uma minúscula cápsula robótica dentro do cólon para obter imagens microultrassonográficas, com uma precisão inédita.

Essas imagens de micro-ultrassom são especiais porque têm a capacidade de identificar alguns tipos de alterações celulares associadas ao câncer. O robô, conhecido como Sonopill, é formado por ímãs, manobrados através do magnetismo pelos profissionais de saúde no interior do corpo do paciente. Um processo inofensivo e que pode passar através dos tecidos do corpo humano, dispensando a conexão física entre a sonda e o aparato mecânico.

Uso de inteligência artificial

Um sistema de inteligência artificial garante que a cápsula robótica possa se posicionar corretamente contra a parede do intestino para obter as melhores imagens de micro-ultrassom. E, se a cápsula for removida, o sistema pode navegar de volta para o local desejado.

A plataforma é capaz de localizar a posição do Sonopill a qualquer momento e ajustar o ímã externo para realizar uma varredura diagnóstica, mantendo um sinal de ultrassom de alta qualidade. Essa descoberta tem o potencial de permitir o diagnóstico indolor através de uma pílula micro-ultrassônica.

Mais sobre o Sonopill

O Sonopill é uma cápsula minúscula, com cerca de 3×4 cm, que, segundo os pesquisadores, pode ficar ainda menor. A cápsula abriga um microtransdutor de ultrassom, uma luz LED, câmera e ímã.

Um cabo flexível muito pequeno é amarrado à cápsula que também passa pelo corpo através do reto. Este cabo envia imagens do ultrassom de volta para um computador na sala de exame.

Esta tecnologia tem o potencial de mudar a forma como os médicos realizam exames do trato gastrointestinal, pois o micro-ultrassom pode capturar imagens de alta resolução e visualizar pequenas lesões nas camadas superficiais do intestino, fornecendo informações valiosas para a saúde dos indivíduos. Lembrando que doenças do trato gastrointestinal são responsáveis ​​por aproximadamente 8 milhões de mortes por ano em todo o mundo, incluindo alguns tipos de câncer intestinal.