Você poderia imaginar que de uma alface se pode fazer uma cocada? Sabia que talos de verduras, geralmente jogados no lixo, podem ser usados como ingrediente de uma quiche? E que de casca de banana se faz brigadeiro? Esses são alguns dos truques de culinária ensinados a quem participa do projeto Redes Gastronômicas, desenvolvido pelo programa Mesa Brasil, do Serviço Social do Comércio no Rio de Janeiro (Sesc RJ).
O objetivo do projeto é compartilhar conhecimentos de forma a aliar nutrição a baixo custo a partir do uso integral dos alimentos. Mais de 1 milhão de pessoas já foram atendidas e 40 milhões de alimentos foram distribuídos a 6 mil entidades assistidas. Há duas décadas o Mesa Brasil se dedica a combater a fome e o desperdício de alimentos.
O Redes Gastronômicas é estruturado em duas modalidades. Na “Colheita urbana”, a equipe do Mesa Brasil recolhe de parceiros – hoje 3.200 empresas – doações de alimentos não perecíveis e in natura, que são então encaminhados às 6 mil entidades sociais cadastradas no programa, entre as quais asilos e creches.
Já o “Banco de alimentos” é o local onde os alimentos são acondicionados de acordo com suas necessidades de conservação, para serem então separados e disponibilizados às entidades cadastradas.
No Lar Pedro Richard, na Zona Oeste da cidade do Rio de Janeiro, sessenta famílias são atendidas pelo projeto. Ali, o empadão de legumes está entre os pratos prediletos da criançada, juntamente com o brigadeiro de casca de banana. O excedente é vendido e a renda vai para a instituição.
“O Redes Gastronômicas gerou impacto em nosso planejamento institucional, assim como em nossas vidas e nas das famílias que assistimos”, afirmou a assistente social Vanessa Silva de Carvalho, do Lar Pedro Richard. “Aprendemos a substituir alimentos e a criar receitas saudáveis, com base no que temos à nossa disposição.”
HÁBITOS SAUDÁVEIS SEM GASTAR DINHEIRO
Os participantes do projeto realizam cursos nos quais aprendem a manipular e aproveitar integralmente os alimentos. Recebem também noções de gastronomia social e sustentável. A criatividade é estimulada por meio da invenção de receitas não convencionais. São oferecidas oficinas e eventos gastronômicos. Mais de 5 mil pessoas já foram capacitadas.
O principal foco do projeto são pessoas em situação de vulnerabilidade social e nutricional atendidas pelas entidades sociais cadastradas. Há também atuações emergenciais, com a mobilização dos parceiros para arrecadar e distribuir doações em situações de calamidade em diferentes regiões do país.
O programa tem como base as unidades do Sesc nos bairros de Madureira (RJ) e no município de São Gonçalo, mas com a pandemia as atividades presenciais foram suspensas.
Coordenadora do Mesa Brasil, Cida Pessoa afirmou que a receptividade ao Redes Gastronômicas é enorme e não está relacionada a classes sociais. “O projeto interessa a todos”, disse ela. “Cada vez mais observamos que grande parte das pessoas está preocupada em ter uma alimentação saudável. Nós mostramos que, para adquirir hábitos saudáveis, não é preciso gastar muito dinheiro, mas, sim, mudar o nosso olhar sobre os alimentos e as suas possibilidades de utilização.”
