As mídias sociais mudaram profundamente a maneira como as pessoas interagem entre si. No entanto, o seu uso não é estático ou está especificamente vinculado a determinadas plataformas. Recursos técnicos emergentes, mudanças no estilo de vida e gerenciamento de tempo, bem como as possibilidades crescentes de interações offline e online, afetam o seu uso. E isso é normal.

Ao entrevistar usuários do Instagram em diferentes estágios de suas vidas, com variados estilos, ocupações e situações familiares, uma pesquisadora conseguiu extrair dessas pessoas reflexões aprofundadas sobre como uso da mídia social afetou seus comportamentos, atitudes e percepções ao longo do tempo.

Alguns usuários descreveram tensões dentro de seu uso. Por exemplo, alguém descreveu que, se por um lado usa as mídias sociais com mais frequência agora, por outro lado, os seus níveis de engajamento com outros usuários decaíram muito. Isso pode estar relacionado com menos tempo por causa do trabalho, filhos e família. No entanto, outras pessoas descreveram uma espécie de tensão moral, de querer manter o contato e se envolver com os amigos, e ao mesmo tempo se esforçar para não passar o dia todo grudado no celular.

Mudanças de hábitos

Uma mudança importante na maneira como as pessoas usam as mídias sociais tem a ver com a privacidade. Com o passar dos anos, as pessoas passaram a manter as conversas mais privadas. Atualmente, as interações ocorrem mais em fóruns fechados, como mensagens diretas, bate-papos ou grupos.

As mudanças técnicas também afetaram o uso das plataformas de mídia social. No geral, as possibilidades de comunicação e interação aumentaram a partir de 2017. Por exemplo: em 2012, os usuários tinham um conjunto mais limitado de recursos interacionais nos quais confiar. Mas a partir de 2017 foi oferecido aos usuários a possibilidade de se expressar através de texto, foto e vídeo, GIFs e adesivos. Além disso, as plataformas eram mais diversificadas, e cada uma tinha seu recurso especial; atualmente, todas as principais plataformas de mídia social oferecem recursos semelhantes.

A importância do contexto

A interação em uma plataforma de mídia social geralmente fica dentro de um uso maior, onde a interação evolui em diferentes plataformas. Os usuários se envolvem em várias práticas de mídia social que nem sempre são visíveis. Além de produzir, publicar e interagir com o conteúdo, os usuários planejam sua própria produção, monitoram outros usuários e se relacionam com a própria plataforma, mesmo quando não estão envolvidos ativamente com o telefone. Geralmente, as pessoas se envolvem nessas atividades simultaneamente.

Essas plataformas se tornam sociais à medida que as pessoas interagem com elas. Com o tempo e a prática, as pessoas passam a monitorar e refletir sobre o feedback que recebem em suas postagens, e levam esses dados em consideração ao planejar suas atividades futuras. Isso significa que, ao usar as mídias sociais, os usuários desenvolvem habilidades técnicas e sociais. Eles se tornam usuários qualificados.

Presente online, presente offline

Como estamos constantemente conectados, nós desenvolvemos a capacidade de estar mais ou menos presentes em um contexto online ou offline. Então não podemos mais dividir esse comportamento entre o que acontece no ambiente virtual e na “vida real”.

A mídia social é onipresente e as atividades acontecem ao mesmo tempo. As pessoas se orientam para essas plataformas como parte da vida cotidiana sem necessariamente ligarem o computador ou olharem para o celular. E é por isso que precisamos reconsiderar quando falamos sobre “uso de mídias sociais” e refletir sobre o que realmente queremos dizer quando falamos em “usá-las”.