Incluir especiarias em suas refeições não intensifica apenas o sabor dos seus pratos. Pesquisas apontam que usar especiarias aumentam os benefícios à saúde de qualquer preparação culinária – até mesmo um fast-food.

Em um estudo controlado de alimentação, os pesquisadores descobriram que, quando ingerimos uma refeição rica em gordura e carboidratos com seis gramas de especiarias, nossos marcadores de inflamação são mais baixos do que quando ingerimos refeições sem especiarias.

Os pesquisadores usaram uma mistura de manjericão, folha de louro, pimenta preta, canela, coentro, cominho, gengibre, orégano, salsa, pimenta vermelha, alecrim, tomilho e cúrcuma para o estudo. Gengibre e cúrcuma são tradicionalmente utilizados por suas propriedades anti-inflamatórias na medicina holística e, mais recentemente, na medicina alopática. Suas propriedades ajudam a combater a inflamação crônica, que é associada a marcadores ruins de saúde como câncer, doenças cardiovasculares, sobrepeso e obesidade.

Mais recentemente, os pesquisadores descobriram que a inflamação pode aumentar depois de uma refeição rica em gordura ou açúcar. Embora não esteja claro se essas inflamações agudas podem causar inflamação crônica, os pesquisadores suspeitam do seu efeito adverso, especialmente ente pessoas com sobrepeso ou obesidade.

Controlando danos

Em última análise, o ideal seria levar as pessoas a comer de forma mais saudável, perderem peso e praticarem mais exercícios. Mas essas mudanças de comportamento são difíceis e levam tempo. Portanto, nesse meio tempo, a intenção é explorar se uma combinação de especiarias – com as quais as pessoas já estão familiarizadas e que poderiam se encaixar em uma única refeição – poderia ter um efeito positivo.

Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 12 homens com idades entre 40 e 65 anos, com sobrepeso ou obesidade e pelo menos um fator de risco para doenças cardiovasculares. Em ordem aleatória, cada participante comeu três versões de uma refeição rica em gordura saturada e carboidratos em três dias separados: um sem especiarias, um com dois gramas da mistura de especiarias e outro com seis gramas da mistura de especiarias. Os pesquisadores coletaram amostras de sangue antes e depois de cada refeição para medir os marcadores inflamatórios.

Depois de analisar os dados, os pesquisadores descobriram que as citocinas inflamatórias foram reduzidas após a refeição que contém seis gramas de especiarias em comparação com a refeição que contém dois gramas de especiarias ou sem especiarias. Os resultados sugerem que as especiarias têm propriedades anti-inflamatórias que ajudam a compensar a inflamação causada por uma dieta pouco saudável.