Naturalmente, hábitos alimentares saudáveis são recomendados a pessoas de todas as idades. Mas há certos alimentos que são especialmente benéficos ao processo de envelhecimento, ajudando a torná-lo mais suave e até mesmo a retardá-lo. Selecionamos aqui uma dúzia de opções que costumam ser unanimidade entre especialistas em termos de recomendação para a dieta quando a idade está avançando:

• Abacate: Estudos mostram que os antioxidantes do abacate podem melhorar a memória, reduzir o nível de colesterol e as chances de ter artrite. É uma fruta também capaz de proteger a pele do sol.
• Água: À medida que você envelhece, seu corpo perde água e sua percepção de sede diminui. Isso significa que você já não sabe quando está com poucos fluidos. A água é benéfica ao coração, lubrifica as articulações, ajuda a controlar a temperatura do corpo e a melhorar o foco e o humor. Oito copos por dia são considerados uma boa medida.
• Batata-doce: É um alimento rico em betacaroteno, que seu corpo transforma em vitamina A, crucial para a visão e a pele. Também fortalece o sistema imunológico. Uma única batata-doce pode conter tanta vitamina quanto 23 xícaras de brócolis cozido.
• Frutas e legumes vermelhos: Melancia, tomate e pimentão-vermelho são exemplos de alimentos que, por sua cor, são ricos em licopeno. Esse composto natural reduz o risco de alguns tipos de câncer e pode proteger o organismo contra derrame.
• Grãos integrais: São ótima fonte de fibras e vitaminas B, duas coisas das quais você precisa mais quando envelhece. A vitamina B-6 e o ácido fólico são cruciais para manter a saúde mental. Os grãos integrais também podem reduzir as chances de ter doença cardíaca, câncer e diabetes. Não se limite ao arroz integral. Trigo integral e quinoa são duas outras opções saborosas.
• Laticínios: O cálcio presente em laticínios mantém seus ossos saudáveis. À medida que você envelhece, pode também reduzir o risco de osteoporose, câncer de cólon e pressão sanguínea alta. Depois dos 50 anos, especialistas recomendam 1,2 grama de cálcio todo dia, o que você pode obter em laticínios com pouca ou nenhuma gordura. Leite e queijo não são as únicas opções. Você também pode obter cálcio consumindo arroz, iogurte, bebidas de soja e tofu.
• Mirtilo: Essa frutinha protege o cérebro à medida que você envelhece. Tem polifenóis – compostos que inibem efeitos inflamatórios – e pode reduzir os danos ao DNA que tornam certas doenças mais prováveis. Se possível, consuma a fruta fresca, e não em doces, tortas ou pães, para garantir um melhor conteúdo de polifenóis.
• Nozes e afins: Nozes, castanhas, amêndoas e pistache são potentes contra o envelhecimento. Contêm nutrientes especiais que ajudam a prevenir doenças cardíacas, derrame, diabetes do tipo 2 e alguns tipos de câncer. Também protegem o cérebro.
• Peixes: Especialistas recomendam comer peixes gordurosos duas vezes por semana, entre os quais salmão, atum e truta. Isso porque eles são ricos em ácido docosa-hexaenoico (DHA), um ácido graxo do tipo ômega 3 que faz bem ao cérebro. Níveis baixos de DHA são associados à doença de Alzheimer. Se você não come peixe, outras fontes desse ácido são algas, nozes, semente de linhaça e semente de chia.
• Proteínas magras: Alimentos proteicos combatem a perda de músculos, um dos efeitos do envelhecimento. Prefira carnes magras, ovos e laticínios a pós proteicos, que podem não lhe dar muitos nutrientes.
• Vegetais crucíferos: Brócolis, couve-de-bruxelas e couve-flor são exemplos de vegetais crucíferos que fortalecem seu sistema imunológico. Eles têm uma substância química chamada sulforafano, que ajuda as células imunológicas a combater as toxinas que as danificam. Também reduzem o risco de câncer.
• Verduras verde-escuro: Coma mais espinafre, couve, agrião, acelga e chicória, para citar alguns exemplos de verduras escuras benéficas à saúde dos idosos. Elas contêm antioxidantes capazes de evitar doenças dos olhos, como catarata e degeneração macular. São alimentos também bons para a memória e o raciocínio.

Com informações do site WebMD.