Estamos vivendo um momento fundamental no qual a humanidade deve definir quais rumos tomar a fim de mitigar o impacto das mudanças climáticas no planeta, que parecem inevitáveis. Um novo estudo abrangente sobre o aquecimento global elaborou mais de 5 milhões de cenários do futuro potencial da humanidade, e poucos preveem uma Terra que não se aqueceu severamente. Mas, com ação imediata e alguma sorte, há caminhos para um futuro climático tolerável.

Com base na inteligência artificial, pesquisadores criaram um novo método para explorar as consequências dos diferentes rumos da mudança climática, e assim melhorar o tipo de informação para a tomada de decisões políticas.

Embora os modelos de avaliação modernos integrem a atividade humana e o clima, dentro de cada um existem incertezas que podem afetar o resultado. Por exemplo, incertezas no crescimento populacional, na economia, no avanço tecnológico e na sensibilidade do clima aos gases de efeito estufa podem modificar os resultados previstos para políticas e leis criadas para conter o aquecimento global. O modelo melhorado descrito no estudo ajudou a identificar cenários que levaram a um futuro climático mais tolerável, explorando uma ampla gama de variações dentro de cada incerteza.

As consequências do aquecimento severo podem ser terríveis. Dado este potencial para resultados ruins, pode ser perigoso considerar apenas alguns cenários citados por especialistas. Os planejadores precisam de estruturas robustas que explorem amplamente o espaço de incerteza para sinergias imprevistas e mecanismos de falha.

O modelo usado no estudo explica as incertezas na atividade humana e clima, explorando milhões de cenários, alguns dos quais revelam caminhos para um mundo onde o aquecimento é limitado a 2 graus Celsius até o ano 2100; um objetivo que a maioria dos especialistas em clima diz ser necessária para um futuro “tolerável”.

A análise maciça mostra que o cumprimento dessa meta é excepcionalmente difícil, exceto nos cenários climáticos mais otimistas. Um caminho é buscar imediatamente e agressivamente a produção de energia neutra em carbono até 2030 e esperar que a sensibilidade da atmosfera às emissões de carbono esteja relativamente baixa. Se a sensibilidade climática não diminuir, a janela para um futuro tolerável se estreita e, em alguns cenários, pode já estar fechada.

Apesar das enormes incertezas em vários setores, as ações humanas ainda são o fator determinante para o clima. A incerteza é às vezes interpretada como uma desculpa para retardar a ação. E isso é um erro. A incerteza é uma razão sólida para se agir imediatamente.